Wat is het?
Juveniele idiopathische artritis wordt ook wel jeugdreuma genoemd. JIA is de afkorting voor juveniele idiopathische artritis. Juveniele wil zeggen dat het kinderen betreft. Idiopathisch betekent dat de oorzaak van de ziekte onbekend is en artritis is de medische term voor gewrichtsontsteking. Er wordt over JIA gesproken als de aandoening ontstaat voordat de patiënt 16 jaar is. Het is onbekend hoe JIA ontstaat maar algemeen wordt aangenomen dat het immuunsysteem van deze kinderen is ontregeld en het lichaam zelf aanvalt, o.a. de gewrichten. JIA is daarom ook een autoimmuunziekte.

Onder JIA worden verschillende vormen van jeugdreuma verstaan. Grofweg zijn er drie groepen te onderscheiden, namelijk oligoarticulaire, polyarticulaire en systemische JIA. Bij oligoarticulaire JIA zijn er minder dan 4 gewrichten zijn aangedaan. Deze vorm van JIA komt het meeste voor, namelijk in 50% van de gevallen.
Bij polyarticulaire JIA zijn er 5 of meer gewrichten ontstoken. Dit komt minder vaak voor, ongeveer 20% van de JIA patiënten heeft deze vorm.
Bij systemische JIA, de minst voorkomende soort, zijn ook meerdere gewrichten aangedaan en is er verder sprake van hoge koorts, spierpijn en rode vlekjes op de huid.

Hoe wordt het behandeld?
De behandeling van JIA bestaat uit meerdere onderdelen zoals behandeling met medicijnen en oefentherapie. De volgende behandelingen met medicijnen worden toegepast:

• behandeling met pijnstillende en ontstekingsremmende werking zoals NSAID’s;
• corticosteroiden om de ontsteking te onderdrukken (pil of injectie in het gewricht);
• antireumatische geneesmiddelen met langdurende ontstekingsremmende werking zoals bijvoorbeeld methotrexaat (MTX);

Voor de behandeling van polyarticulaire juveniele idiopathische artritis kunnen ook TNF-blokkers gebruikt worden (waaronder Humira, Enbrel en Remicade). Deze geneesmiddelen verminderen de ontstekingen.